水母（英文名称：JellyFish）：是水生环境中重要的浮游生物，属于刺丝胞动物钵水母纲。水母是一种非常漂亮的水生动物。它的身体外形就像一把透明伞，伞状体的直径有大有小，大水母的伞状体直径可达米。伞状体边缘长有一些须状的触手，有的触手可长达0~30米。
水母身体的主要成分是水，并由内外两胚层所组成，两层间有一个很厚的中胶层，不但透明，而且有漂浮作用。它们在运动时，利用体内喷水反射前进，远远望去，就像一顶顶圆伞在水中迅速漂游；有些水母的伞状体还带有各色花纹，在蓝色的海洋里，这些游动着的色彩各异的水母显得十分美丽。无论是热带的水域﹑温带的水域﹑浅水区﹑约百米深的海洋，甚至是淡水区都有它们的影踪。水母早在六亿五千万年前就存在了，它们的出现甚至比恐龙还早。全世界的水域中有超过50余种的水母，它们分布于全球各地的水域里。全部生活在海洋中。水母美丽却凶猛。在伞状体的下面，那些细长的触手是它的消化器官，也是它的武器。在触手的上面布满了刺细胞，像毒丝一样，能够射出毒液，猎物被刺螫以后，会迅速麻痹而死。触手就将这些猎物紧紧抓住，缩回来，用伞状体下面的息肉吸住，每一个息肉都能够分泌出酵素，迅速将猎物体内的蛋白质分解。水母一旦遇到猎物，从不轻易放过。当被水母刺伤，发生呼吸困难的现象时，应立即实施人工呼吸，或注射强心剂，千万不可大意，以免发生意外。有一种无毒的水母，帕劳和印尼有它的身影立方水母目（Cubomedusae）整个伞部呈立方形，伞缘也呈四边形，在间辐区由伞缘伸出一条或多条触手，触手在基部形成足叶，具有8个触手囊，位于间辐及正辐区伞缘上。下伞面向内延伸形成假缘膜（Velarium）。具有边缘神经环，并与触手囊相联，这与水螅水母有些相似。发育中钵口幼虫可以直接形成成体，主要分布在热带及亚热带浅海，少数在开阔的海洋中营漂浮生活。触手上的刺细胞具有很高的毒性，对浅海游泳者构成威胁，常见的代表种如手曳水母（Chiropsalmus），盒水母（Carybdea）等。冠水母目（Coronatae）水母体呈圆屋顶形、锥形、或扁平形，但外伞中部有一紧缩沟，将伞分成上、下两部分，相应的胃囊也被分成上、下两部分。沟下有一圈厚的足叶（pedalia），其下端是触手，伞缘具触手囊，主要为深海产，例如缘叶水母（Periphylla）。十字水母目（Stauromedusae）是钵水母类，身体由水螅型及水母型联合形成，形如倒置的喇叭。其上伞面延长成柄状，末端具基盘，用以固着，下伞面向上，伞呈杯状，伞缘有8个边，有8簇短的触手，没有触手囊，仅在触手丛内各有一感觉小体，口四边形，位于下伞的中央，口周围有4个小的口叶，胃腔内有胃囊及隔板。浮浪幼虫没有纤毛，经爬行后，固着发育成成体。常分布在较冷的海水中，附着在海藻上生活，例如喇叭水母（Haliclystus）及高杯水母（Lucrenaria）等。旗口水母目（Semaeostomae）是该纲中最常见的一个目。伞呈碗形、蝶形，伞缘有8个到许多个缺刻，缺刻中有触手囊。触手的数目、分布、形状随种而异。具口腕，口腕中有纤毛沟，由胃囊伸出复杂的辐射管，环管或有或无。典型的生活史是水母体→浮浪幼虫→钵口幼虫→横裂体→碟状幼虫→水母体。绝大多数在沿海生活。常见的种有海月水母（Aurelia）、游水母（Pelagia）、霞水母（Cyanea）等。根口水母目（Rhizostomae）接近于旗口水母，但伞缘无触手，口腕愈合，口封闭，又形成了许多小的吸口。早期发育中具有正常的口，并有4个口叶，以后发育中4个口叶分枝成8个口腕，口腕再分枝愈合，原来口腕中的纤毛沟愈合成小管及吸口（suctorialmouth）。吸口、小管与胃腔相连，胃腔中也有辐射管，环管或有或无，具触手囊，代表种如海蜇（Rhopilema）、硝水母（Mastigias）等。海蜇含有丰富的维生素B，为名贵食品，中国东海、南海等沿海产量较丰富。印尼东加里曼丹省卡卡班岛，对潜水爱好者来说，印度尼西亚湖中数以百万计无害的水母是深潜必看的新奇玩意儿，然而对于科学家来说，更温暖、更酸性和更低氧的水是“我们未来气候的投影”。全球变暖使海洋变酸，而水母的增加是投影你可能还会喜欢
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